Die Familie Port blickt auf eine über 145-jährige Historie im Fruchthandel zurück. Tiete Port gründet 1875 das Unternehmen T.Port und verkauft im familiären Ladengeschäft am Messberg Äpfel vom eigenen bäuerlichen Anwesen im Hamburger Alten Land. Der Grundstein der über Generationen hinweg dauernden Frischfrucht-Erfolgsstory der Familie Port ist somit gelegt.

Der Sohn von Tiete Port, Theo Port, übernimmt 1894 das Geschäft. Seine Aufmerksamkeit richtet er verstärkt auf Südfrüchte. Besonders die Zitronen haben es ihm angetan, womit er sich den Namen „Zitronenkönig“ verdient.

T.Port importiert die ersten Bananen in eigenen Kühlschiffen aus Kolumbien. Theo Port baut sein Unternehmen erfolgreich zum Großhandelsunternehmen am Hamburger Großmarkt aus. Mit einem klaren Instinkt für die Bedürfnisse seiner Kunden und einer eigenen Fahrzeugflotte bringt er Produkte aus aller Welt direkt zum Kunden. Es folgen zwei Weltkriege, die das Fruchtgeschäft vor große Herausforderungen stellen.

Die Brüder John und Walter Port steigen in das Familiengeschäft ein und bauen es weiter aus. Durch Walters Geschick boomt der Handel mit Äpfeln aus dem Alten Land.

Nach dem plötzlichen Tod von Walter übernimmt John das Geschäft vorerst allein und wird später durch seinen Sohn Hajo in der Geschäftsführung unterstützt. Gemeinsam führen sie das Unternehmen T.Port zu neuen Erfolgen. Der Ausbau des Bananengeschäfts, die Erschließung des Globus und die Errichtung einer holländischen Importfirma mit eigener Auktion zählen zu den wichtigsten Meilensteinen dieser Zeit. Es werden stetig neue Geschäftskontakte zu Lieferanten aus aller Welt geknüpft, darunter Argentinien, Chile, Ecuador, Kuba, Mexiko, Kolumbien, Mozambik, Südafrika und Neuseeland. Insgesamt hat das Unternehmen bereits Kontakte in 42 Ländern auf- und ausgebaut.

1993 hebt Hajo Port mit voll beladenen Kühlschiffen den Bananenimport auf ein neues Level. Mitte 1994 stellt jedoch die stark reglementierende Bananenmarktordnung den Handel komplett auf den Kopf und erschwert den Import nach Europa. Hajo, später auch bekannt als „Bananenrebell“, lässt sich nicht beirren und macht sich für einen freien Welthandel stark. Er kämpft für die erforderlichen Bananenlizenzen und bekommt 1998 für sein Engagement das Bundesverdienstkreuz am Bande verliehen. Sein erbitterter 12-jähriger Kampf trägt dazu bei, dass die Bananenmarktordnung 2006 endlich abgeschafft wird.

Mike Port übernimmt das operative Bananengeschäft und manövriert gemeinsam mit Vater Hajo das Unternehmen durch die herausfordernde Zeit der Bananenmarktverordnung.

Als Pionier in der Branche importiert T.Port 1996 erstmals Bio-Produkte nach Europa und erkennt 1997 die Chance, der Cavendish-Banane einen weiteren entscheidenden Mehrwert zu verleihen. Die Fairtrade-Banane ist geboren und sichert durch langfristige Verträge mit festen Mindestpreisen die Zukunft von Kleinbauern. Anfangs sorgt El Niño, der 1997 in den Anbauregionen Südamerikas wütet, durch Qualitätseinbußen für einen misslungenen Start. Im Jahr 2000 endlich gelingt dann durch die Kombination von Fairtrade und Bio in exzellenter Qualität, der Durchbruch mit Bio-Faitrade-Bananen in Deutschland und später in ganz Europa.

Mike Port strukturiert das Unternehmen um. Die Port International GmbH wird gegründet und in der Folge entstehen die operativen Töchter Port International Bananas GmbH, Port International Organics GmbH und Port International Fruit GmbH.

Eine weitere Tochter, die Port International European Sourcing GmbH, wird gegründet. Sie erweitert das Sortiment um europäisches Obst und Gemüse. Die erfolgreiche Partnerschaft mit den geschäftsführenden Gesellschaftern André Lüling und Philippe Peiró entsteht.

Port International wird der Fairtrade Award 2012 verliehen. Damit wird die Pionierarbeit des Unternehmens und das langjährige Engagement für den fairen Handel gewürdigt.

Port International entwickelt sich weiter zum strategischen Komplettlieferanten. Die Bio- und Fairtrade-Geschäfte werden weiter ausgebaut sowie neue europäische Produkte in das Gesamtsortiment aufgenommen. Als konsequente Fortführung der engen Partnerschaften mit Lieferanten von nah und fern werden zudem die Tochterfirmen Port International Ecuadorian Growers GmbH und Port International Dutch Growers B.V. gegründet.

Port International setzt seinen Fokus auf nachhaltiges Wirtschaften und ist zu diesem Zeitpunkt erstmalig klimaneutral. Zudem bringt das Unternehmen die ersten klimaneutralen Erdbeeren auf den Markt.

Auf der Fruit Attraction in Madrid stellt Port International erstmalig seine neue Marke BE CLIMATE vor. Für das klimaneutrale Sortiment werden die
CO₂-Fußabdrücke der Produkte berechnet, Reduktionspotenziale analysiert, CO₂ bestmöglich reduziert und die verbleibende Menge CO₂ durch zertifizierte Klimaschutzprojekte ausgeglichen.

Für die fruchtbare Zusammenarbeit mit der Bananen-Kooperative Capebosan wird Port International in diesem Jahr beim Deutschen Nachhaltigkeitspreis 2019 in der Kategorie „Unternehmenspartnerschaften“ unter die Top 3 gewählt.

Port International setzt sich öffentlich das Ziel, die eigenen Emissionen bis 2030 um 50% im Vergleich zu 2018 zu reduzieren. Damit wird das Ziel der Science Based Targets verfolgt, die Erderwärmung auf 1,5°C zu begrenzen.

The Port family can look back on more than 145 years in the fruit trade. Tiete Port established the company T.Port in 1875 and sold apples grown on his property in Hamburg’s Altes Land region in the family shop at Messberg. This laid the foundations for the fresh fruit success story that has now spanned several generations of the Port family.

Theo Port, son of Tiete Port, takes over the business in 1894. He decides to pay more attention to tropical fruits. His fascination for lemons in particular earns him the nickname “Lemon King”.

T.Port imports the first bananas from Colombia in their own refrigerated ships. Theo Port successfully expands his company into a wholesaler trading on the Hamburg wholesale market. With a sure instinct for his customers’ needs, he uses the company’s own vehicles to transport products from all over the world directly to the customer. The two World Wars pose major challenges for the fruit trade.

Brothers John and Walter Port join the family business and expand it even further. Trade in apples from the Altes Land fruit-producing region booms thanks to Walter’s business acumen.

After Walter’s sudden death, John initially carries on the business alone and is later joined at management level by his son Hajo. Together they lead the company T.Port to new success. The most important milestones of this period include the expansion of the banana business, the establishment of partnerships all over the world, and the set-up of a Dutch import company with its own auction house. New business relationships are constantly forged with suppliers all over the world, for example in Argentina, Chile, Ecuador, Cuba, Mexico, Colombia, Mozambique, South Africa and New Zealand. By this time, the company has established and expanded a network of contacts in 42 countries.

In 1993, Hajo Port takes the banana import business to a new level with fully loaded refrigerated ships. However, the strict regulations imposed by the banana market regime in 1994 turn the market on its head and make imports to Europe more difficult. Hajo, later known as the “Banana Rebel”, is undeterred and campaigns for free global trade. He fights for the necessary banana licences and is awarded the Cross of the Order of Merit in 1998 for his dedication. His fierce 12-year struggle helps bring about the abolition of the banana market regime in 2006.

Mike Port takes over the operational banana business, and with his father Hajo guides the company through the challenging time of the banana market regime.

Industry pioneer T.Port first imports organic produce to Europe in 1996, then in 1997 sees the opportunity to give the Cavendish banana still more added value. The Fairtrade banana is born and secures the future of small farmers by means of long-term contracts with fixed minimum prices. The project gets off to an unsuccessful start due to El Niño, which ravages the growing regions of South America in 1997 and ruins the quality of the banana harvest. In 2000, the combination of Fairtrade and outstanding organic quality finally enables T.Port to make a breakthrough with organic Fairtrade bananas in Germany and later all over Europe.

Mike Port restructures the company. Port International GmbH is founded, and with it the operational subsidiaries Port International Bananas GmbH, Port International Organics GmbH and Port International Fruit GmbH.

Another subsidiary, Port International European Sourcing GmbH, is established and adds European fruit and vegetables to the product range. A successful partnership is established with managing partners André Lüling and Philippe Peiró.

Port International wins the Fairtrade Award 2012. This is a tribute to the company’s pioneering work and years of commitment to fair trade.

Port International continues to develop and becomes a strategic full-service supplier. The organic and Fairtrade business expands even further and new European products are added to the assortment. Subsidiaries Port International Ecuadorian Growers GmbH and Port International Dutch Growers B.V. are established as a logical continuation of the close partnerships with suppliers from near and far.

Port International turns its attention to sustainable management and becomes climate-neutral for the first time. The company also brings the first climate-neutral strawberries to market.

Port International launches its new brand BE CLIMATE at the Fruit Attraction trade fair in Madrid. For this climate-neutral assortment, the products’ CO₂ footprints are calculated, potential for reduction analysed, CO₂ emissions reduced as far as possible, and the remaining quantity of CO₂ offset through certified climate protection projects.

That same year, Port International is ranked among the top 3 in the “Corporate Partnerships” category of the 2019 German Sustainability Awards for its fruitful collaboration with the banana cooperative Capebosan.

Port International sets itself the public goal of halving its own emissions by 2030 compared to 2018. This is to pursue the science-based target of limiting global warming to 1.5 °C.